Si hay un producto que representa la temporada alta de fin de año en los puertos peruanos, es la fruta fresca. Entre setiembre y diciembre el arándano vive su pico de exportación y, poco después, la uva de mesa toma el relevo. Casi todo ese volumen viaja en un mismo tipo de equipo: el contenedor reefer o refrigerado, una caja de acero con su propio sistema de frío que debe mantener la fruta en condiciones óptimas durante semanas de travesía.
En este artículo revisamos cómo viene la campaña 2026-27, cómo funciona un reefer y cuáles son las buenas prácticas que protegen la cadena de frío desde el campo hasta el buque.
Una campaña de arándano marcada por el clima
El Perú se ha consolidado como uno de los principales exportadores de arándano del mundo. Sin embargo, la campaña 2026-27 viene condicionada por el clima. En su sexta proyección, publicada a mediados de octubre de 2026, la asociación Proarándanos estimó exportaciones por 344.000 toneladas, un 10,3 % menos que la campaña anterior (383.000 toneladas), pese a contar con cerca de 15 % más hectáreas en producción.
Algunos datos de esa proyección:
- El pico de la campaña se registró en la semana 40, con 14.600 toneladas, un 30 % menos que el pico del año anterior.
- Entre las semanas 41 y 53 se esperan 133.500 toneladas, casi una cuarta parte menos que el mismo periodo de la campaña pasada.
- El segmento orgánico caería alrededor de 31 %.
Menos volumen no significa menos exigencia: cada contenedor tiene más valor y cualquier pérdida de calidad pesa más en el resultado de la campaña.
Cómo funciona un contenedor reefer
Un equipo de frío sobre ruedas y sobre el mar
Un reefer tiene una unidad de refrigeración en uno de sus extremos, un controlador electrónico que registra temperatura, humedad y eventos, y un piso en forma de rieles (T-bar) por donde circula el aire frío de abajo hacia arriba entre los pallets.
Durante el viaje se conecta a:
- La red eléctrica del buque, en tomas especiales para reefers.
- Las tomas del terminal mientras espera en patio.
- Un generador (genset) durante el traslado en camión desde la planta de empaque hasta el puerto.
Atmósfera controlada
Para frutas como el arándano o la palta, muchas exportaciones usan atmósfera controlada: el equipo regula los niveles de oxígeno y dióxido de carbono dentro del contenedor para ralentizar la maduración y alargar la vida útil.
Mantener, no enfriar
Un concepto clave que muchas veces se olvida: el reefer está diseñado para mantener la temperatura, no para bajarla de golpe. Por eso la fruta debe llegar preenfriada desde la planta de empaque, a una temperatura cercana a la de consigna.
Dónde se rompe la cadena de frío
La mayoría de los problemas no ocurre en el mar, sino en las transiciones:
- Contenedor sin PTI o con fallas no detectadas en el equipo.
- Fruta cargada caliente o con tiempos largos de espera en el andén.
- Estiba deficiente: pallets que bloquean el retorno de aire o cajas mal apiladas.
- Ventilación mal configurada respecto a lo indicado por el exportador.
- Desconexiones prolongadas en el traslado o en el terminal.
- Esperas en el puerto por cierres, congestión o reprogramación del buque.
El papel del terminal y la agencia
En temporada alta, los terminales deben asegurar tomas reefer suficientes, monitoreo de temperatura y personal capacitado para conectar, desconectar y reportar alarmas. La agencia marítima, por su parte, coordina reservas, cut-offs y la comunicación con el armador cuando un buque se retrasa.
Seguridad: el reefer también tiene riesgos
Trabajar con contenedores refrigerados implica riesgos que no siempre se ven:
- Atmósferas peligrosas: en contenedores con atmósfera controlada, el nivel de oxígeno puede ser muy bajo. Ingresar sin ventilar ni medir puede ser fatal; un contenedor cerrado debe tratarse como espacio confinado.
- Riesgo eléctrico en conexiones a 380–460 voltios.
- Refrigerantes que requieren manipulación por técnicos calificados.
- Trabajo en altura y tránsito de equipos en patios congestionados.
Ejemplo práctico
Una planta de empaque en La Libertad despacha un reefer con arándanos hacia el Callao. El controlador registra que la fruta se cargó a 6 °C, varios grados por encima de la consigna. El técnico reefer del terminal detecta en la descarga de datos que el equipo aún no ha alcanzado la temperatura objetivo y avisa al exportador antes del embarque. Se evalúa la carga y se toman acciones antes de que el contenedor viaje tres semanas a destino con un problema que ya no tendría solución.
Conclusión
La agroexportación es uno de los motores del comercio exterior peruano, y su éxito depende de una cadena de frío que no admite descuidos. Conocer los tipos de contenedores, entender cómo funciona un reefer y trabajar con criterios de seguridad en espacios confinados son competencias que hoy demandan terminales, navieras, depósitos y empresas exportadoras.
Fuentes
- FreshPlaza. Perú recorta su proyección de exportación de arándanos en la campaña 2026-27 (15 de octubre de 2026). freshplaza.es
- Agro y Exportación. Arándanos peruanos podrían cerrar 2026 con exportaciones cercanas a los US$ 3.000 millones (setiembre de 2026). agroyexportacion.com.pe
- Gestión. Arándanos: El Niño golpea exportaciones y Perú cerraría campaña por debajo del año pasado (2026). gestion.pe
Preguntas frecuentes
¿Qué es un contenedor reefer?
Es un contenedor con un equipo de refrigeración integrado que mantiene una temperatura constante durante todo el viaje. Se conecta a la red eléctrica del buque, del terminal o a un generador (genset) durante el transporte terrestre.
¿Qué es el PTI de un contenedor refrigerado?
La inspección previa al viaje (Pre-Trip Inspection) es una revisión técnica del equipo de frío, sensores, controlador y estructura que se realiza antes de asignar el contenedor a una carga, para asegurar que funcionará correctamente.
¿Por qué no se debe cargar fruta caliente en un reefer?
Porque el contenedor está diseñado para mantener la temperatura, no para bajarla rápidamente. La fruta debe llegar preenfriada desde la planta de empaque; de lo contrario, el equipo no alcanza la temperatura de consigna a tiempo y la calidad se deteriora.
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